Le stress, une réaction physiologique

Dans notre corps il se manifeste par une montée de cortisol (hormone stéroïde). Face à un danger ou une menace, notre cerveau va activer la libération de cortisol pour nous aider à survivre à ce danger (soit en fuyant, soit en nous donnant les capacités de l’affronter). Le cortisol a donc un effet dopant (c’est aussi l’hormone de l’énergie) qui met notre corps en état d’alerte pour passer à l’action quand c’est nécessaire.

Attention tout de même, ce même cortisol peut devenir contreproductif. Face au danger, nous pouvons aussi nous figer et donc perdre nos moyens et nous empêcher d’agir.

Ni bon, ni mauvais, le stress est avant tout une réponse adaptative à notre environnement.

L’anxiété, une réponse émotionnelle

L’anxiété, quant à elle, se caractérise par des pensées anxieuses récurrentes liées à un objet (ex. “et si je fais une crise d’angoisse pendant ma présentation de lundi ?”). Ces pensées peuvent souvent s’accompagner de symptômes physiques tels que des palpitations ou des tensions musculaires, ainsi que des comportements d’évitement (”je vais dire que je suis malade pour que mon collègue fasse la présentation à ma place”).

L’anxiété est toujours liée à quelque chose en particulier (ex. la santé, le travail, nos relations, …). Et se manifeste lorsque l’on appréhende certaines situations ou l’avenir avec le sentiment que cela ne va pas se dérouler comme on le souhaite. C’est une sorte de prédiction négative sur le futur.

Quans ces pensées persistent sur des événements futurs ou des situations qui pourraient être problématiques, on parlera davantage de ruminations ou d’inquiétudes.

Même si le stress n’est ni bon ni mauvais, le stress chronique est quant à lui, nocif pour notre santé.

Problèmes de peau, troubles digestifs ou du sommeil, maladies cardiovasculaires, dépression … lorsque nous sommes exposés trop longtemps au stress, les conséquences impactent directement notre santé physique et notre bien-être mental. On parle de stress chronique lorsque celui-ci persiste pendant des années et sans répit ni traitement.

Alors comment réguler le stress ?

La gestion du stress nécessite une prise en charge globale. La 1e étape est donc faire le point sur votre hygiène de vie :

• Faites- vous une activité physique ?
  • Faire de l’exercice régulièrement permet de réduire plus rapidement le cortisol et de libérer des endorphines, les hormones du bien-être.
• Quelle est la qualité de votre sommeil ?
  • Un bon sommeil réparateur nous aide à mieux faire face au stress et à diminuer notre sensibilité émotionnelle face aux situations stressantes. Attention tout de fois au cercle vicieux, ce peut être le stress qui est à l’origine d’une mauvaise qualité de sommeil.
• Etes-vous bien entouré ?
  • Là aussi le lien entre isolement social et notre bien-être mental n’est plus à prouver. Interactions positives, soutien, aide pratique, réconfort, les personnes qui nous entourent viennent à la fois renforcer notre sentiment d’appartenir à un groupe et notre estime de soi. Ainsi, cela nous aide à vivre et affronter les défis du quotidien plus facilement.
• Quelle est la qualité de votre alimentation ?
  • Nous savons maintenant que certains aliments ont le pouvoir de réduire ou d’augmenter le stress. Par exemple, la caféine à haute dose, nous rend plus irritable au quotidien. De même, la consommation d’alcool ou de drogue est un facteur de stress supplémentaire pour notre corps.

Ensuite, essayer d’identifier la source de votre stress : comment s’exprime-t-il au quotidien ? S’agit-il de pensées récurrentes ? De sensations physiques ?

Ici, prenez le temps de faire pause sur votre cerveau au moment où vous vous sentez anxieux. Quelles sensations physiques ressentez-vous ? Quelle pensée vous traverse l’esprit à ce moment ?

Cela vous permettra d’identifier les pensées ou situations qui peuvent être anxiogènes pour vous et améliora votre connaissance de vous-même.

Fatigué d’être stressé ?

Le stress est trop intense et vous ne savez pas comment faire pour vous en sortir ? Ou vous n’avez tout simplement plus l’énergie ? A long terme, le stress est épuisant et démoralisant. Dans ce cas, n’hésitez pas à vous faire accompagner. Des soutien psychologique et une aide médical peuvent vous accompagner pour que ne soyez plus seul à y faire face.