Qu’est-ce l’anxiété ?
Le stress est une réaction normale du corps face à des situations stressantes ou dangereuses. C’est une réponse adaptative qui nous permet de nous préparer à affronter une menace potentielle en mobilisant nos ressources physiques et mentales.
Cependant, lorsque le stress devient excessif, persistant et envahissant, il peut se transformer en un trouble anxieux.
La grande famille des trouble anxieux
Il existe plusieurs types de troubles anxieux, chacun avec ses propres caractéristiques. Parmi les plus courants, on peut trouver :
- Le Trouble Anxieux Généralisé (TAG) : l’anxiété prend la forme d’inquiétudes permanentes qui concernent plusieurs sujets de notre vie (santé, travail, argent, …). Elle s’accompagne souvent des symptômes physiques : nervosité, fatigue, agitation, problème de sommeil, de digestion, etc.
- Le Trouble Panique : l’anxiété peut se manifester à travers des crises d’angoisse fréquentes, que l’on appelle aussi attaque de panique. Cela se traduit par une peur intense de mourir ou la peur d’une catastrophe imminente et de perte de contrôle. Elles durent généralement une trentaine de minutes. Elles s’accompagnent de symptômes physiques tels que des palpitations cardiaques, des tremblements, des sueurs et une sensation de suffocation, etc.
- Les phobies spécifiques : c’est aussi la peur excessive, irraisonnée et persistante ressentie dans certaine situation ou face à des objets. Les phobies spécifiques concernent des situations (prendre l’ascenseur), des objets (peur des seringues), des animaux (peur des chiens). Ces phobies sont plutôt fréquentes mais peuvent devenir handicapante lorsqu’elles impactent fortement la vie quotidienne des personnes.
- L’agoraphobie : il s’agit là d’une peur intense et irraisonnée qui survient dans les espaces publics dans lesquels la fuite nous paraît impossible.
- L’anxiété sociale : cette anxiété se traduit par la peur de ressentir une gêne, une humiliation, un rejet un mépris, un jugement lorsque l’on est en interaction avec une autre personne (par exemple la peur de paraître inintéressant lorsqu’on rencontre une nouvelle personne ou la peur de parler en public).
- L’anxiété de séparation : c’est la peur d’être séparé de la personne dont on est le plus proche. Cela ne concerne pas que les enfants, les adultes aussi peuvent ressentir cette peur de perdre cette personne proche ou de s’en éloigner.
- Les TOC (Trouble Obsessionnel-Compulsif) : l’anxiété peut aussi prendre la forme de TOC, c’est-à-dire d’idées obsédantes (des pensées qui reviennent sans arrêt) et de compulsions (comportements compulsifs qui se répètent pour soulager l’anxiété) qui viennent perturber le quotidien.
- Le Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT) : c’est aussi un des trouble anxieux qui peut survenir suite à un événement traumatisant, il se manifeste par des flashbacks, des cauchemars, une hyper-vigilance et une évitement des stimuli liés au traumatisme.
Comment savoir si je souffre d’un trouble anxieux ?
La reconnaissance est la 1e étape
Reconnaître et nommer vos symptômes est un pas crucial vers la guérison. Pour cela prenez le temps de vous auto-observer au quotidien dans les situations où vous ressentez une forte anxiété.
Les symptômes des troubles anxieux sont à la fois :
- Physiques : troubles digestifs, douleurs, insomnies, maux de tête, vertiges, fatigue, …
- Psychologiques : irritabilité, impulsivité, peur irrationnelle, difficultés à se concentrer, incapacité à faire des projets, …
4 questions à se poser
- Est-ce que cette anxiété/peur se répète fréquemment ?
- Est-elle présente dans ma vie depuis longtemps ?
- Survient-elle dans des situations où il n’y a pas de danger réel ?
- Est-ce qu’elle me fait souffrir et me perturbe au quotidien ?
Si vous répondez par l’affirmative à l’ensemble des questions, n’hésitez pas à rechercher de l’aide et du soutien d’un professionnel de santé.
En bref
Les troubles anxieux sont des problèmes de santé mentale répandus puisque cela va concerner 21% des adultes au moins une fois au cours de leur vie. Non pris en charge, ils sont sources de souffrance et peuvent générer fatigue et démoralisation. C’est pourquoi il est conseillé de se faire accompagner pour :
- Réduire les symptômes
- Retrouver un sentiment de contrôle
- Améliorer sa qualité de vie
Et rappelez-vous, il est normal de ressentir du stress, mais cela ne définit pas qui vous êtes.
Sources
- Inserm, la science pour la santé
- Haute Autorité de santé
- DSM V (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux)